Entre las características por las cuales los COP son tan dañinos para los seres humanos y la biodiversidad están que son persistentes, es decir, permanecen en el ambiente durante largos periodos; son bioacumulables, es decir se incrustan en los tejidos adiposos de seres humanos y animales y llegan a transmitirse de generación en generación; son altamente tóxicos, es decir, incluso en bajas concentraciones causan severos daños, tales como disfunciones hormonales, en los seres vivos; y tienen la capacidad de desplazarse largas distancias, por lo que también ocasionan daños bastante lejos de su fuente de origen.

En América Latina, los COP dejan sus secuelas lo mismo en Bahía Blanca, Buenos Aires y Rosario, en Argentina, que en Valdivia, en Chile, o en Río de Janeiro, Santos y Porto Allegre, Brasil, que Coatzacoalcos y Altamira, en México, lugares todos donde las comunidades padecen y conviven de cerca con pesticidas, plaguicidas y con empresas de productos químicos que no se hacen responsables de sus emisiones contaminantes

Anaversa, en Córdoba, Ver.
El viernes 3 de mayo de 1991, la planta mezcladora de plaguicidas Agricultura Nacional de Veracruz, S.A., ubicada en avenida 11 # 547 y mejor conocida como Anaversa, sufrió un incendio en el que se quemaron al menos 18,000 litros de paratión metílico, 8,000 litros de paraquat, 1,500 litros de pentaclorfenol y 3,000 litros de 2,4-D, todos ellos plaguicidas de alta peligrosidad. Como demostró posteriormente un estudio realizado por la empresa Chemical Waste Management de México, y revisado por diversos toxicólogos, fue inminente la generación de dioxinas (sustancias altamente tóxicas) durante el siniestro. Dado que la empresa se encontraba en una zona con alta densidad de población, la nube tóxica afectó a cientos de personas. Durante los años posteriores a la tragedia, se ha podido comprobar una mayor incidencia de casos de cáncer, deficiencias en la formación de células sanguíneas y alteraciones de la tiroides, además de probables afecciones a recién nacidos.

Tras pagar una multa de 119 mil pesos por la totalidad de los daños, la empresa propiedad de Luis Javier y Alfonso Quijano, procedió a cobrar al menos 700 mil pesos de la póliza 12090 de Seguros Zurich-Chapultepec. Hasta la fecha, las víctimas no han recibido atención alguna ni compensación por sus padecimientos.

Agricultura Nacional cuenta hoy en día con una filial llamada Dragón S.A. de C.V. (antes Compañía Maquiladora de Polvos S.A. de C.V.) en Izúcar de Matamoros, Puebla. Lejos de contar con sistemas de seguridad para evitar un accidente como el de Córdoba, la empresa continúa fabricando sustancias altamente tóxicas, y tratando de silenciar a quienes han tratado de alertar a la población sobre sus riesgos, como es el caso de Armando C. García Azcue, habitante de la misma población.

Muchas veces la compra de plaguicidas y su aplicación se deciden antes de saber si éstos serán requeridos. Estos excesos no sólo se dan en el cultivo de alimentos, sino también en el de flores y plantas de ornato, como sucede en el Estado de México (Villa Guerrero y Tenancingo) donde existen altos índices de malformaciones y problemas en la salud de la población. Muchos de los plaguicidas empleados en México hasta ahora han sido prohibidos en otros países a causa de su elevada toxicidad, algunos de los cuales continúan en el mercado, como el 2,4-D, pentaclorofenol (PCP) y dicofol.

La empresa Tekchem (antes Fertimex) ha sido la principal productora intencional y legal de Compuestos Orgánicos Persistentes (COP) en México y América Latina. Durante décadas, ha controlado y promovido la producción de plaguicidas como DDT, BHC (hexaclorobenceno), toxafeno y endrin, hoy en día todos ellos destinados a desaparecer gracias al Convenio sobre COP.

Actualmente, Tekchem ha dejado de producir muchos de estos compuestos para dedicarse a la producción de otros, principalmente órganofosforados como el malatión. Además de la contaminación acumulada que ha ocasionado al ambiente y a su entorno inmediato durante años, y a la falta de seguridad en sus operaciones, continúa siendo un ejemplo del tipo de tecnología que es necesario erradicar: obsoleta, contaminante y poco costeable.